- La Biblioteca Nacional de Francia de Dominique Perrault.
A orillas del río Sena, al este de la isla de la Cité y del centro de París, se levantan las cuatro impresionantes torres de la Biblioteca Nacional de Francia. Estas torres rodean una amplia plaza pública y representan una visión moderna de Dominique Perrault sobre la tradición parisina de grandes obras arquitectónicas públicas. El diseño combina opuestos: es a la vez sólido y vacío, cerrado y abierto. Además, logra equilibrar el respeto por el entorno histórico de la ciudad, cargado de siglos de legado, con una reflexión crítica sobre la propia arquitectura.
La Biblioteca Nacional de Francia lideró los Grands Projets, un ambicioso plan arquitectónico impulsado por el presidente François Mitterrand en los años 80 y 90 para dotar a París de modernos monumentos, como el Instituto del Mundo Árabe, el Parc de la Villette y la Pirámide del Louvre. En 1989, Mitterrand presentó un concurso para diseñar la nueva biblioteca nacional, convocando la participación de 244 arquitectos de todo el mundo. Fue sorprendente para muchos cuando el joven francés, Perrault, ganó el concurso con tan solo 36 años.
El diseño de Dominique Perrault desafía la idea tradicional de la arquitectura pública en París, combinando monumentalidad y familiaridad con un enfoque claramente moderno y progresista. En lugar de elementos decorativos y extravagantes, adopta un estilo minimalista. Los materiales tradicionales, como la piedra tallada y los ornamentos que reflejan riqueza y poder, son reemplazados por cristal, acero y madera, una paleta sencilla y funcional que evoca los ideales urbanos del siglo XX. En el interior, aunque hay detalles como alfombras rojas, maderas naturales y accesorios elegantes, estos se presentan de manera discreta y con un estilo refinado.
La biblioteca está diseñada para ser accesible y acogedora para los residentes y visitantes del distrito 13 de París. En lugar de imponerse con su tamaño, utiliza su arquitectura para crear un espacio público abierto y liberador. Una escalera imponente conecta el nivel de la calle con la explanada pública y las pasarelas que unen las cuatro torres. Su diseño abierto, junto con su enfoque en la educación, refleja simbólicamente los ideales socialistas. Esta visión fue clave para que el presidente Mitterrand lograra convencer a los ciudadanos de aceptar este proyecto como un nuevo símbolo nacional.
En el corazón de la explanada elevada de la biblioteca se encuentra un amplio patio lleno de árboles, creando un contraste sorprendente con el entorno urbano. Este espacio verde, que incluye 250 robles, pinos silvestres y abedules, evoca un oasis que surge del terreno previamente industrial y abandonado. El diseño transmite un mensaje claro: en el centro del proyecto, y quizás del conocimiento humano, se encuentra la naturaleza, no el hombre ni su urbanismo. A diferencia de otras obras monumentales de París, este edificio no busca ensalzar su propia grandeza, sino reflexionar sobre el significado del vacío y la conexión con lo natural.
Aunque las cuatro torres están situadas en las esquinas, lejos del centro del diseño, fueron un elemento clave para el arquitecto. Cada torre cuenta con una compleja doble fachada que crea un efecto visual único, jugando con la luz natural y artificial para generar un espectáculo prismático que combina arte y funcionalidad. Perrault describe su inspiración: «Una luz diáfana se levantará a través de los interiores de las torres de cristal, culminando en los cuatro puntos más altos, que brillarán como 4 faros. Esta luz líquida se extenderá sobre la plaza, mientras que las torres se reflejarán en el Sena «.
Después de su construcción en 1995, la biblioteca recibió un número de prestigiosos premios internacionales, sin embargo, su recepción crítica fue mixta, especialmente para aquellos que habían luchado para alejar la arquitectura del lenguaje descontextualizado del modernismo de posguerra que la biblioteca parecía reencarnar. Anthony Vidler en particular, advirtió contra las consecuencias urbanas de la visión de Perrault para un «desierto de asfalto», argumentando que la biblioteca «nos devuelve a un desprecio por la calle urbana, que no se había expresado con tal ferocidad desde Le Corbusier en L’Intransigeant en 1929.». Sin embargo, para el joven Perrault, el ambicioso concurso de Mitterand fue nada menos que el evento que catapultó su prolífica carrera internacional.
Bibliografía
https://www.france.tv/la1ere/guadeloupe/les-tresors-de-la-bibliotheque-nationale-de-france
https://www.architecturalrecord.com/articles/3097-newsmaker-dominique-perrault
Biblioteca Nacional de Francia, París – Dominique Perrault Architecture | Arquitectura Viva